3月30日，2024年植物園聯合科普活動在南京正式啟動。當天下午，中國植物學會理事長、中國科學院院士種康，中國科學院植物研究所所長、國家植物園副理事長、中國植物學會副理事長兼秘書長汪小全研究員, 江蘇省中國科學院植物研究所所長、江蘇省植物學會理事長姚東瑞，以及各省植物學會理事長共同在南京中山植物園北園綜合樓前大草坪種下了一株國家Ⅱ級保護野生植物——秤錘樹。

秤錘樹最早由植物學家秦仁昌先生于1927年在南京幕府山十二洞發現并采集標本，一年之后，著名植物學家胡先骕先生根據秦仁昌先生采集的標本發表了新屬——秤錘樹屬，并根據其果實特征，將其命名為秤錘樹。這是中國植物學家發表的第一個新屬，在我國的植物學研究領域具有標志性的意義，更具有劃時代的意義，這份模式標本現保存于南京中山植物園標本館。

南京附近的秤錘樹野生居群分布于南京幕府山二臺洞、江浦老山和句容寶華山。在1927年發現幕府山分布之后，1934年9月和11月，南京中山植物園賀賢育先生先后在句容寶華山、江浦老山采到此樹標本。但由于自然環境惡化，加上采石開礦等人為活動，目前在南京市區已很難找到大面積野生秤錘樹，據近年野外調查，現有秤錘樹最大野生種群位于老山。據悉，如今南京市現存最大年齡的一棵秤錘樹是由我園前輩栽種。

因秤錘樹外果皮木質化增厚，且果實較大，落地后不但不易混入土壤，而且嚴重阻礙了種子吸水以及與其他外界進行物質交換的過程，導致其種子萌發較為困難，一般要經過2～3年才能陸續發芽，這可能也是其天然種群更新速度慢而瀕危的重要原因之一。

南京中山植物園自20世紀50年代開始對秤錘樹進行引種栽培工作。90年代初期，開展了秤錘樹的生態地理分布和生物學特性調查，并進行了秤錘樹播種、扦插等繁殖技術研發，率先開展木本珍稀瀕危植物組織培養技術研究，建立了秤錘樹引種保存基地，探索開展原生地回歸等工作。進入21世紀，科研人員開展了秤錘樹種子中發芽抑制物的研究，攻克了秤錘樹種子繁殖的難題，建立了種子繁殖技術，完成了秤錘樹的極小種群拯救。

據悉，目前南京中山植物園正在全力創建“南京中山國家植物園”，在保護生物多樣性的工作中將持續發力。據了解，南京中山植物園現建有植物專類園27個，收集保存植物1.2萬余種，原生種植物近9000種，其中國家重點保護野生植物309種(國家Ⅰ級重點保護植物61種，Ⅱ級重點保護植物248種)，受威脅植物524種極危種76種、瀕危種177種、易危種271種，CITES附錄植物691種，(附錄Ⅰ 66種，附錄Ⅱ 565種，附錄Ⅲ 60種)，是我國華東地區植物多樣性遷地保育基地，具有豐富的科學內涵，優美的藝術外貌。(姜博)